Во многих случаях хронический запор обусловлен обструктивным синдромом дефекации. Болезнь, также известная как затрудненная дефекация, в основном поражает женщин в возрасте старше 60 лет после многочисленных родов и удаления матки. Типичным является бесполезные, долгие с коротким интервалом посещения туалета. Постоянно возникает ощущение неполного опорожнения. Давление на тазовое дно может вызвать дискомфорт и боль. В результате запора часто возникают боли в животе и тошнота. Нередко происходит фекальное недержание (ослабление сдерживания стула), первоначально в виде мазков. Помимо основного диагноза при физиологическом обследовании, эндоскопии и ультразвуке сфинктера выполняются измерения давления сфинктера и дефекографии (рентгенологическое исследование с контрастным веществом).
Эти исследования позволяют адаптировать терапию, которая может быть как консервативной, так и хирургической.